विवाह हा हिंदू धर्मातील पवित्र संस्कार असून, दोन व्यक्तींना आयुष्यभरासाठी जोडणारा, धर्म, अर्थ, काम आणि मोक्ष या चार पुरुषार्थांचा एकत्रित साधनारा मार्गदर्शक मानला जातो. प्रत्येक हिंदू विवाहात विधी आणि प्रक्रियेतील विविधता असली तरीही काही महत्त्वाचे पवित्र कर्म सर्वत्र समान असतात – कन्यादान, पाणिग्रहण, सप्तपदी.

कन्यादान: वडील आपल्या कन्येला विधिपूर्वक वराकडे देतात.

पाणिग्रहण: पवित्र अग्नीच्या साक्षीने वराने वधूचा हात धरून एकात्मतेचा संकेत दर्शविला जातो.

सप्तपदी: सात पावले घेतली जातात, प्रत्येक पावलासोबत नवदंपती एकमेकांना वचन देतात, ही वचने संस्कृतमध्ये उच्चारली जातात.

विवाहाचा मुख्य साक्षीदार अग्नि देवता (पवित्र अग्नी) असतो, तसेच कुटुंबीय, नातेवाईक आणि मित्र उपस्थित असतात. विवाह संस्कार मुख्यतः संस्कृत भाषेत पार पडतो, जी हिंदूंनी पवित्र भाषा मानली आहे. सप्तपदी संपल्यानंतर नववधू-वधूपती वर व वधू म्हणून मान्यता प्राप्त करतात आणि अग्नि देवतेच्या साक्षीने जीवनभरासाठी एकत्र राहण्याचे बंधन स्वीकारतात.

विवाहपूर्व आणि विवाहानंतरच्या विधी प्रदेश, कुटुंब परंपरा, संसाधने आणि सामाजिक स्थितीनुसार भिन्न असतात.

विवाहपूर्व विधी: सगाई (वाग्दानासह), वराच्या पक्षाचे वधूच्या घरात आगमन, पद्धतीनुसार शोभायात्रा व स्वागत.

विवाहानंतरचे विधी: अभिषेक, आशीर्वाद, गृहरवेश – नववधूला नव्या घरात स्वागत.

विवाह हा गृहस्थ जीवनाचा प्रारंभ मानला जातो, जिथे नववधू-वधूपती कुटुंब व सामाजिक जीवनात स्वतःची जबाबदारी पार पाडतात.

इतर महत्त्वाचे पूरक विधी – मधुपर्क, विवाहहोम, अश्मारोहण, लजा होम, अभिषेक, आशीर्वाद इत्यादी – विवाहस्थळी पार पडतात. या विधींमध्ये भावंड, मित्र व शुभचिंतक सहभागी होतात. विवाहानंतर नववधू-वधूपती त्यांच्या घरात परतून गृहप्रवेश हवन व लक्ष्मीपूजा करतात, ज्याद्वारे नवीन जीवनाची शांती, समृद्धी आणि सौख्य प्राप्तीची प्रार्थना होते.